SITUBONDO — Pembangunan Bandara Kiai As'ad Syamsul Arifin (KASA) di Kabupaten Situbondo memasuki tahap awal. Bupati Situbondo, Yusuf Rio Wahyu Prayogo, menyampaikan bahwa sejumlah dukungan kementerian telah memastikan proyek tersebut mulai berjalan.
“Bandara Kiai Asad Syamsul Arifin (KASA) sudah mulai dibangun. Mohon doa kelancaran dan keberkahan,” ujar Bupati yang akrab disapa Mas Rio, Rabu (26/11/2025).
Menurut Mas Rio, pembangunan bandara menjadi bagian dari upaya percepatan pengembangan daerah yang tengah ia konsolidasikan. Ia menyebut konsolidasi politik dan birokrasi berada dalam kondisi cukup baik, sejalan dengan penunjukan Fathor Rahman sebagai Pj Sekda.
Selain konsolidasi internal, Mas Rio menegaskan bahwa pendekatan kultural juga dilakukan. Ia berencana menggelar 'Selamatan' pembangunan Bandara KASA pada 5 Desember mendatang dengan melibatkan dua tokoh Pondok Pesantren Wali Songo dan Salafiyah Syafi'iyah Sukorejo.
Dalam pertemuannya dengan Kementerian Pertahanan, Mas Rio mengajukan permohonan penambahan panjang landasan pacu bandara. Runway yang kini direncanakan sepanjang 2.000 meter diusulkan menjadi 2.500 meter.
“Supaya pesawat Boeing dan Airbus bisa mendarat. Apa kepentingannya, supaya umrah dan haji itu bisa terbang dari Situbondo,” ucapnya.
Mas Rio menyebut permohonan itu langsung disetujui oleh Jenderal Yusuf Jauhari. Persetujuan tersebut, menurutnya, akan memperkuat fungsi strategis Bandara KASA sebagai pintu pelayanan udara bagi warga Situbondo.
Selain infrastruktur penerbangan, Mas Rio juga mengusulkan pengembangan destinasi wisata bernuansa militer. Ia menyampaikan rencana tersebut saat bertemu pejabat Kemenhan.
“Kemudian saya minta juga untuk wisata perang. Saya bilang kita all-in saja, Situbondo biar dikenal selain UMKM juga wisata perangnya,” katanya.
Usulan itu, lanjutnya, mendapat tanggapan positif. Pihak Kementerian Pertahanan dikatakan langsung menghubungi Kepala Staf Angkatan Laut (KASAL) untuk menindaklanjuti rencana pengembangan wisata tersebut.
“Mereka setuju, langsung ditelepon KASAL, langsung diperintahkan kerjakan,” tuturnya.
Dengan dukungan lintas kementerian, Pemerintah Kabupaten Situbondo berharap pembangunan Bandara KASA dapat menjadi katalis bagi konektivitas dan pertumbuhan ekonomi di kawasan timur Pulau Jawa itu.[]